Petra Costa a réalisé The Edge of Democracy, troisième volet, nominé aux Oscars en 2020, d’une trilogie par le biais de laquelle la cinéaste brésilienne passe son histoire familiale à la loupe. Son premier court métrage, Undertow Eyes, retrace les souvenirs de ses grands-parents. Film documentaire le plus vu au Brésil en 2013, son premier long-métrage, ELENA, se situe entre ce genre et celui du journal de bord. En 2015, Petra a coréalisé Olmo and the Seagull en parallèle d’autres projets où elle officiait en tant que productrice.